1) 석회암의 변성에 의해 생성된 치밀한 석회암을 대리석이라 하며 탄산석회를 주 성분으로 산화철,
각섬석, 휘석, 녹리석 등을 함유하여 색체가 아름다워 장식용으로 사용됨.

2) 내화성이 낮고 풍화에 약하여 공해가 심한 도시나 강우가 많은 지방에서 외장용으로는 쓰이지 않고
내벽, 바닥, 계단 등의 실내장식재로 알맞음.

석회암이나 돌로마이트가 변성작용을 받아 재결정된 암석.

대리석이라고도 한다. 석회암과 돌로마이트가 접촉변성작용이나 광역변성작용을 받으면, 재결정되어 조립(粗粒)의 방해석(方解石) 결정으로 조성된 암석으로 변한다. 이렇게 생성된 암석을 대리암 또는 결정질 석회암이라 하며, 건축이나 조각용 석재로 널리 사용된다. 변성작용을 받기 전의 암석 성분이 순수한 탄산칼슘으로 조성된 것은 방해석 결정으로 변성되지만, 석회질 이외에 다른 광물 성분이 포함되어 있을 경우에는 변성작용으로 여러 가지 광물이 생긴다.

예를 들면, 원래의 암석이 백운석(白雲石)돌로마이트이면, 백운석돌로마이트 성분으로부터 방해석과 수활석이 생성되어 두 가지 집합체가 된다. 석회질 성분에 규질(珪質) 물질이 섞여 있으면 규회석(硅灰石)이 생성되고, 여기에 마그네시아가 함유되어 있으면 투휘석(透輝石)이 생긴다. 또한 마그네시아가 풍부한 경우에는 고토감람석이나 투휘석 외에 휴마이트 등이 생기는 경우가 있다.

또 석회질점판암(石灰質粘板岩)이나 이질석회암(泥質石灰岩) 등의 석회암과 이질암의 중간적 조성을 가진 암석이 변성작용을 받으면 규회석·투휘석·녹렴석·석회석류석·베수비아나이트·주석 등 칼슘을 함유하는 규산염광물이 생긴다. 이것을 스카른이라 하며 석회암이 접촉변성작용을 받을 때 마그마의 성분을 받아들여 칼슘이 풍부한 광물들이 생성된 것이다.

대리암은 색과 무늬가 아름답고 결이 고와 연마하면 아름다운 광택이 있어 장식용 건축석재로 사용한다. 결정질 석회암의 방해석 결정립(結晶粒)이 너무 조립(粗粒)이면 압력이나 신장력(伸張力)에 대한 강도가 약해진다. 대리암이란 이름은 중국 윈난성[雲南省]에 있는 대리부(大理府)라는 지명에서 유래되었다. 실제의 산지는 점창산(點蒼山)으로서 중국에서는 점창석이라고 한다.

【이용】 대리암의 색조나 무늬는 투휘석 ·녹니석 ·녹렴석 등의 광물이나 산화철 ·탄질물(炭質物) ·점토질물 등 각종 불순물의 함유 정도에 따라 다르다. 대리암 이용의 역사는 오래되었는데, 고대 이집트시대부터 건축물이나 조각 등에 널리 사용되었다. 이탈리아의 카라라지방에서 산출되는 순백색 결정질 석회암은 조각용 재료로서 특히 유명하다.

근대 건축의 발전과 더불어 장식용 건재로서 대리암의 수요는 더욱 증가하고 있다. 최근에는 테라초(terrazzo)라고 하는 인공대리암이 건축에 많이 사용된다. 이것은 대리암을 분쇄한 것을 시멘트로 굳혀 연마한 것이며, 색이나